La Qualité d'Air Intérieur et la COVID-19

À la suite d’une lettre ouverte adressée à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) par plus de 200 scientifiques internationaux proposant le reclassement du SARS-CoV-2 comme un virus à transmission aéroportée, l’OMS a demandé de prendre en considération la transmission possible du virus par aérosols et les mesures qui en résultent. ​

Le virus se propage soit par gouttelettes soit par microparticules aéroportées. Il est capable de rester plusieurs heures en suspension. Le maintien de la ventilation est donc essentiel pour renouveler l’air et éviter que le virus ne reste en suspension*.  A ce stade, il n’existe pas de cas prouvé de propagation du virus SARS-COV2 par les systèmes de ventilation. . 

La ventilation simple flux ​

Les systèmes de ventilation mécanique simple flux (VMC Simple Flux) extraient l’air en plusieurs points centraux, ou via les pièces humides du bâtiment. L'entrée d'air se fait par des Entrées d'Air généralement situées au-dessus des fenêtres.  ​

La ventilation double-flux ​

La  ventilation  double  flux  est  une  solution  de  ventilation  basée  sur  un  système  d'échange  qui préchauffera l'air extérieur en utilisant les calories de l'air intérieur qui est extrait. Par conséquent, la prise d'air extérieur se produit à un seul endroit. Les unités de Double Flux sont équipées de filtre qui améliorent sensiblement la qualité de l’air insufflé dans le bâtiment.  ​

​De manière générale, le maintien en fonctionnement des systèmes de ventilation en cas d'épidémie permet de limiter le risque d'accumulation d'air vicié en apportant de l'air frais dans les locaux. 

La climatisation est le processus d'évacuation de la chaleur de l'intérieur d'un espace occupé pour améliorer le confort des occupants. Les unités de climatisation utilisent souvent un ventilateur pour distribuer l'air conditionné dans un espace clos. ​

Les  systèmes  de  climatisation  typiques  incluent  les  systèmes  split,  les  systèmes  multi-split,  la climatisation centrale et la climatisation portable. La plupart des systèmes de climatisation recyclent uniquement l'air intérieur ce qui les différencient de la ventilation qui apporte de l'air frais dans le bâtiment.​

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Les recommandations d’usage suivantes sont de rigueur : ​

En tout premier lieu, le maintien en fonctionnement des systèmes de ventilation pendant les épisodes épidémiques contribue à limiter le risque de confinement des locaux par l’apport d’air neuf et donc le renouvellement d’air dans les locaux. ​

Par ailleurs:​

Pour les bâtiments d’habitation, il est recommandé de continuer à assurer une ventilation générale et permanente. Il est nécessaire de vérifier le bon fonctionnement du système de ventilation et de s’assurer que les bouches et entrées d’air ne sont pas obstruées. ​

La solution T.One® AquaAIR s’apparente à une solution de climatisation centralisée. Pour ce type de solution, UNICLIMA recommande de faire appel à un professionnel pour remplacer régulièrement les filtres.  Pour tous les systèmes de climatisation, UNICLIMA recommande également un fonctionnement à petite vitesse au niveau des unités intérieures pendant la durée de la crise sanitaire, ce qui réduit la performance du système.​

Néanmoins, la vitesse d’air de la gamme T.One® dans le plenum est de 1,5m/s et au niveau des bouches d’insufflation entre 2,4 et 2,8m/s. Ces vitesses sont considérées comme déjà très faibles. Le confort et la performance du système ne seront donc pas dégradés tout en limitant la contagion.​

Pour les autres bâtiments, il est recommandé : ​

De prolonger le temps de fonctionnement du système de ventilation ou de traitement d’air et dans l’idéal, de le maintenir en fonctionnement permanent ou d’élargir la plage de fonctionnement journalière. ​

D’augmenter les débits d’air insufflé et/ou extrait en privilégiant les périodes où les locaux sont inoccupés.

Non, mais des précautions d’usage peuvent être appliquées. Comme l'indique REHVA (Fédération des associations européennes de chauffage et de ventilation), dans certaines conditions, il est théoriquement possible, bien que très peu probable, que les dispositifs de récupération de chaleur puissent transmettre les virus liés aux particules via l’air extrait et du fait des fuites de l’échangeur. Cela se produirait dans le cas également peu probable où une gouttelette atteindrait une grille d'extraction qui est généralement située près du plafond.  Dans une Centrale de Traitement de l’Air à échangeur rotatif, équipée d’un secteur de purge et avec des pressions internes correctement équilibrées (favorisant les fuites de l’air insufflé vers l’air extrait), le taux de fuite se retrouve au même niveau qu’une centrale à échangeur à plaques, soit à un niveau très faible, autour de 1 à 2%. Il est démontré que les échangeurs rotatifs, qui sont correctement conçus, installés et entretenus, ont un  taux  de  transfert  de  polluants  liés  aux  particules  (y  compris  les  bactéries,  les  virus)  faible ;  le transfert étant limité aux polluants gazeux tels que la fumée de tabac et d'autres odeurs.​

Parce que le taux de fuite ne dépend pas de la vitesse de rotation de la roue, il n'est pas nécessaire de l’arrêter. En conclusion, nous recommandons d'inspecter la centrale de traitement d’air, y compris mesurer la différence de pression. ​

Il est également possible d'installer l'option ALC™ ("Automatic Leakage Control" ou le contrôle automatique des fuites) - un système breveté assurant 0%* risque de fuite interne sur les centrales à échangeur rotatif (disponible sur les centrales VEX200 et VEX4000).

_{** Testé et validé à l'Université Technique de Danemark. EATR = 0% selon Eurovent "Air Leakages in Air Handling Units:  Guidelines for Improving Indoor Air Quality and Correcting Performance", 2021, EN308 et EN16798-3.}

L’ouverture des fenêtres est un geste simple, mais il ne suffit pas car il contribue à diluer la concentration du virus uniquement pendant la durée de l’ouverture.​

L’ouverture des fenêtres peut aussi engendrer des impacts négatifs du point de vue thermique, acoustique ainsi qu’une mauvaise qualité d’air quand l’environnement extérieur est pollué. Elle doit être complétée par un système de ventilation mécanique (VMC) pour assurer un renouvellement permanent et maîtrisé de l’air, de manière à éviter une accumulation de CO2. Une forte concentration de CO2 reflète une mauvaise ventilation et peut être donc propice à la diffusion du virus SARS-CoV-2.